又是一片天

　　　　七月十八日　三　聚餐

　　忘了這日白天在幹嘛了，好像是去逛書店吧？

　　老媽有個大學同學，這裡稱他童叔叔吧，他和他太太現在紐約，聽說我來了，就邀我們一起吃飯。

　　於是，六點左右和老哥在他公司樓下會合，走去Lexington大道搭地鐵；到了Lexington avenue，隔幾條街看到遠處大冒白煙，好像什麼東西燒起來了，路上也許多人拿起手機、相機來拍。到地鐵站上車，等了許久仍未開車，然後廣播說這邊交通暫停，只好出去，搭個計程車。

　　在車上打聽了一下，似乎是transformer（變壓器，不是變形金剛）爆炸，well, whatever they say，反正大家第一時間都會想是不是恐怖攻擊，官方也一定會穩住大家，人沒事就好，有事再作他論。不可避免地塞了一會車，到了童叔叔的妹妹與妹夫家。

　　童叔叔的妹夫是個伊朗人，姓Saber，以前也在金融業。Saber給老哥和我調了杯馬汀尼，喝起來有檸檬味和甜味，很清爽，但後勁頗強，一會後便覺得頭輕輕的。在人家客廳聊天聊到七點，一起走去一家日本料理（又忘了記店名和地址）聚餐。

　　老哥在「點菜學」上有得到老爸真傳，他點菜，就算是沒去過的餐廳，也多半不會點錯，因為吃得多，憑感覺與菜單的描述，已經可以在腦中先行組合，想像味道。於是點了燒雞、豆腐、壽司、茶泡飯，大家吃得很好也很飽，再一路走回去。

　　我們問Saber一般伊朗人對美國的態度是什麼，他說「Push back」。美國要用他們的商業和文化浸透全球，只有中東這一塊打不進去，因為伊朗人有六千年的歷史傳統，保護自己文化的意識特別堅強。Saber太太，也就是童叔叔的妹妹，也給我看了一篇王蒙訪問伊朗後寫的〈伊朗印象〉（《明報月刊》2007年3月號），說，先前都不知道伊朗到底是什麼樣的國度，看過這篇文章之後，對伊朗有些改觀，會想去看看了。我讀了這篇〈伊朗印象〉，確實有點意思。

　　今天和Saber先生的對話算是到這邊以來第一次用英語進行較長時間的對談，而我還未能流利地表達，聽也頂多聽個八成，老哥則早已能出口成章了。以前就知道外語和表達能力重要，但是真正經歷過這樣的場合，才會有深切的體會；今天這也只是一次，爾後又回到中文世界，大概就又是惰性復發的時候了。